Территория и природная среда. Австралия, так же как и Новая Зеландия, действительно находится на географической перифе­рии мира, чего нельзя сказать об их роли в мировой экономике (табл. 11.1). Во многом эти страны объединяет история образова­ния и современный государственно-политический статус. Они формировались как переселенческие владения Великобритании и за­селялись переселенцами из этой страны. В начале XIX в. колонии объединились в федерацию, через столетие получили статус до­миниона и полную самостоятельность в составе Британского Со­дружества. Современная Австралия - высокоразвитая индустри­ально-аграрная страна, активный участник международных эко­номических и политических отношений, один из мировых цент­ров снабжения минеральным сырьем. Ныне она - член Содруже­ства, возглавляемого Великобританией. Впрочем, традиционная зависимость от Великобритании многих австралийцев сегодня уже не устраивает.

Австралия - государство, занимающее целый материк, о. Тас­манию, а также ряд мелких островов. Ее официальное название - Австралийский Союз - указывает на федеративное устройство стра­ны. В Союз входят 6 штатов: Новый Южный Уэльс, Виктория, Южная Австралия, Квинсленд, Западная Австралия и Тасмания, а также две территории: Северная территория и Территория сто­лицы (кроме того, столица Канберра входит в особую админист­ративную единицу). По многим экономическим показателям (преж­де всего объему ВВП и его размерам на душу населения) Австра­лия относится к числу наиболее развитых государств мира. Госу­дарством с развитой рыночной экономикой является и Новая Зе­ландия (относящаяся к странам Океании), расположенная глав­ным образом на двух островах - Северном и Южном, разделенных проливом Кука.

Австралия - единственное государство в мире, занимающее территорию целого континента, поэтому она имеет только мор-

Таблица 11. Австралийский Союз и Новая Зеландия: банк статистических данных

ские границы. Её территория изолирована от других континентов, крупных рынков сырья и сбыта продукции. Одним из наиболее благоприятных факторов географического положения Австралии является ее относительная близость со странами динамично раз­вивающегося Азиатско-Тихоокеанского региона.

Австралия - самый плоский континент в мире. Горы и возвы­шенности занимают лишь 5 % площади, остальное пространство - в основном пустыни и полупустыни, поросшие колючей травой и кустарником. Расположенный преимущественно в тропических и субтропических широтах, где приток солнечной радиации велик, Австралийский материк сильно нагревается. В связи со слабой из-резанностью береговой линии и приподнятостью окраинных час­тей влияние морей, окружающих Австралию, слабо сказывается во внутренних частях континента. Поэтому климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью. Австра­лия - самый сухой континент Земли. Заметное количество осад­ков наблюдается только на севере и северо-востоке материка. Хо­рошо увлажнены области прибрежных равнин и восточных скло­нов Большого Водораздельного хребта, а также о. Тасмания.

Жаркий климат, незначительное и неравномерное выпадение осадков на большей части материка приводят к тому, что почти 60 % его территории лишены стока к океану и имеют лишь ред­кую сеть временных водотоков. Ни на каком другом материке нет столь слабо развитой сети внутренних вод, как в Австралии.

Сравнительное однообразие природных условий австралийского континента, связанное с его небольшими размерами, малой кон­трастностью геологического строения и рельефа, а также положе­нием большей его части в пределах субэкваториального и тропи­ческого поясов, являются причиной менее яркой природной диф­ференциации в сравнении с другими обжитыми материками.

С известной долей условности в пределах Австралии можно выделить физико-географические области в зависимости от осо-

бенностей рельефа и изменения зонально-климатических усло­вий:

1) Северная Австралия, включающая три северных полуостро­
ва - Кейп-Йорк, Арнхемленд и Кимберли (Тасманленд), а также при­
легающие к ним с юга части материка (до параллелей 18 - 20°
ю.ш.);

2) Восточно-Австралийская область, охватывающая восточное
побережье материка и Восточно-Австралийские горы;

3) Центральные равнины, границы которых на востоке прохо­
дят вдоль западного подножия Восточно-Австралийских гор, на
западе - по восточной окраине Западно-Австралийского плоско­
горья, на севере область ограничена невысокими платообразны-
ми массивами, по которым проходит водораздел между бассейна­
ми залива Карпентария и озера Эйр;

4) плоскогорья и горы Западной Австралии, представляющие
собой наиболее обширную область, граничащую на севере с об­
ластью Северной Австралии, на востоке - с Центральными рав­
нинами, на северо-западе и юге выходит к берегам Индийского
океана (по зональному положению и природным условиям эту
область можно сравнить с Сахарой);

5) Южные массивы, «укладывающиеся» в сравнительно неболь­
шую область, расположенную на берегу Индийского океана к
востоку от Большого Австралийского залива, по своим природ­
ным условиям значительно отличающуюся от соседних областей;

6) Юго-Западная область, с трех сторон омывающаяся Индий­
ским океаном и граничащая с плато Западной Австралии (по при­
родным условиям область близка к области Южных массивов);

7) остров Тасмания - обособленная физико-географическая
область на границе субтропического и умеренного поясов Южного
полушария.

Отличительная черта австралийской природы - её эндемич-ность. Австралия - это страна-убежище, где до сих пор сохраня­ются «ископаемые» растения и животные. Первые колонисты не обнаружили на материке растительных видов, характерных для Европы. В дальнейшем в Австралию были завезены европейские и другие виды деревьев, кустарников и трав. Здесь хорошо приви­лись виноградная лоза, хлопчатник, зерновые (пшеница, ячмень, овес, рис, кукуруза и др.), овощи, многие фруктовые деревья и т.д.

Австралия располагает разнообразными полезными ископае­мыми. Это одна из наиболее богатых минеральными ресурсами стран мира. Новые открытия минеральных ресурсов, сделанные на континенте за последние десятилетия, выдвинули страну на одно из первых мест в мире по запасам и добыче таких полезных ископаемых, как каменный уголь, уран, железные, марганцевые, свинцово-цинковые и медные руды, бокситы, никель, золото,

серебро, алмазы, кобальт, тантал и др. Геологическими изыска­ниями установлено, что в недрах Австралийского материка и на шельфе у его берегов находятся большие месторождения нефти и природного газа.

Под пустынями и полупустынями континента на глубине от 20 до 200 м обнаружены огромные запасы высоко минерализирован­ной теплой и горячей воды, которая может использоваться для хозяйственных и иных нужд.

Население. Начало европейской колонизации Австралии поло­жило плавание Дж. Кука, который в 1770 г. исследовал восточное побережье материка и объявил его британским владением. Пер­выми поселенцами были 850 каторжников и около 200 солдат и офицеров, отплывших из Англии в мае 1787 г. и достигших юго-восточного побережья Австралии 26 января 1788 г. (с тех пор 26 января отмечается в стране как национальный день). Они ос­новали первое на материке европейское поселение, получившее название Сидней - в честь тогдашнего министра колоний Анг­лии. В последующие несколько десятилетий в Австралию было со­слано из Англии около 160 тыс. каторжников и выехало несколько сотен тысяч вольных колонистов, которые стали постоянными жителями этих далеких земель.

Наличие богатых пастбищных угодий к востоку от Большого Водораздельного хребта привело к возникновению здесь крупных овцеводческих ферм. Чтобы обеспечить их рабочей силой, власти стали стимулировать в Австралию свободную иммиграцию из мет­рополии. Открытия в 50-х гг. XIX в. месторождений золота на юго-востоке и западе материка вызвали новую массовую волну иммиг­рации в Австралию, причем фактически со всего света. В результа­те рост населения колонии заметно ускорился. В начале XX в. в Австралийском Союзе проживало почти 3,8 млн человек. При этом роль иммиграции оставалась преобладающей или весьма значитель­ной. В течение столетия численность населения продолжала увели­чиваться, достигнув в настоящее время почти 20 млн человек.

Около 77 % современного населения Австралии - потомки пе­реселенцев с Британских островов, образовавших англо-австра­лийскую нацию. Остальные - это переселенцы из других европей­ских стран, а в последние годы - из азиатских государств. В стране проживает свыше 200 тыс. выходцев с территории бывшего СССР, в том числе несколько десятков тысяч русских. Коренные жите­ли - аборигены - составляют 1,2% всего населения Австралии.

Роль коренного населения австралийского континента, вклю­чая жителей островов Торресова пролива (на этих островах, входя­щих в состав Австралии, живет около 7 тыс. островитян, относя­щихся к меланезийской группе народов), в процессе социально-экономического развития государства всегда оставалась минималь­ной. К приходу белых на материке проживало 300 - 500 тыс. або-

ригенов, главным образом в его юго-восточной части. Уцелевшие после массового истребления коренные жители были изгнаны из насиженных земель и оттеснены в наиболее пустынные и малопри­годные для жизни территории или были заключены в резервации. К концу XX в. большая часть аборигенов оказалась сосредото­ченной на наиболее засушливых землях {Квинсленд, Северная Тер­ритория, Западная Австралия). С середины 60-х гг., когда была от­менена подавляющая часть дискриминационных ограничений и аборигены были признаны «гражданами Австралии», тысячи их устремились в Сидней, Мельбурн, Брисбен в поисках средств к существованию. На окраинах крупнейших городов возникли фак­тически сегрегированные гетто коренных жителей Австралии.

Коренные жители континента составляют ныне около 1 % всего на­селения страны. Больше всего их в Северной территории и на островах Торрес. Там они ведут традиционный образ жизни охотников и собира­телей, сохраняющих мистическое, с точки зрения европейцев, отноше­ние к матери-земле. В городах аборигенов сравнительно мало, и они счи­таются наиболее обездоленными и несчастными, ибо вырваны из при­вычной среды и далеко не все приспособились к цивилизации. До 1967 г. аборигенов вообще не признавали австралийскими гражданами, а неко­торые «ученые» пытались доказать их сходство с неандертальцами. Се­годня правительство Австралии изменило отношение к коренным жите­лям страны, пытается дать им образование и компенсировать потерю ими исконных земель. К этому добавим, что знамя коренных жителей Австралии выглядит так: верхняя половина - черная (их кожа), ниж­няя - красная (цвет земли и крови, пролитой аборигенами, защищав­шими свою землю), желтый круг в центре (солнце, даритель жизни).

И хотя сегодня происходит сложный процесс осознания ко­ренным населением общности своих интересов, консолидации многочисленных общин аборигенов в национальное меньшинство, говорить о существовании особой их «региональной идентично­сти» было бы преждевременно из-за различий в языке, религиоз­ных представлениях, уровне развития общин и т.п.

В связи с этим ни в образовании первых колоний в Австралии и их объединении в федеративное государство, ни в формирова­нии современного политико-административного устройства и эко­номических районов фактор коренного населения практически не играл никакой роли. И лишь в последние десятилетия в связи с непрекращающимися требованиями аборигенов признать их пра­ва на «традиционные земли» правительство Южной Австралии (в отличие от жесткой позиции правительств Западной Австралии и Квинсленда) заключило первое в истории страны соглашение с коренными жителями племени питджантджатджара, согласно которому за ним признана «неотчуждаемая собственность» на де­сятую часть территории штата (площадью примерно равную Авст­рии и Венгрии, вместе взятым). Вряд ли, однако, стоит в этой

связи переоценивать возможные импульсы регионализма, равно как и в случае с организацией кооперативных скотоводческих хо­зяйств аборигенов племени юнгнгора в Нунканбе (на северо-запа­де Австралии).

Из всех крупных регионов мира Австралия заселена наименее плотно. При этом контрасты расселения в пределах континента также чрезвычайно велики. Заселенной и освоенной является при­мерно 1/4 площади страны, имеющая для этого природные пред­посылки, - Юго-Восток, Северо-Восток и Юго-Запад. Здесь со­средоточено более 80 % населения страны. Здесь же находится по­давляющее большинство австралийских городов, в том числе са­мые крупные - Сидней (4 млн человек), Мельбурн (3,5 млн), Брисбен (1,4 млн), Перт (1,2 млн), Аделаида (1,1 млн человек). Общий уровень урбанизации (85 %) в Австралии очень высокий.

Глубинные районы заселены очень редко. Население там живет на уединенных фермах, находящихся друг от друга на расстоянии в десятки или сотни километров. В некоторых районах встречаются небольшие городки, связанные с первичной переработкой сель­скохозяйственных продуктов или минерального сырья.

Как известно, Австралия до сих пор испытывает последствия своей отдаленности от важнейших центров мировой цивилизации. Эта отда­ленность может быть образно названа «тиранией расстояния». Наряду с безбрежными просторами (с учетом малой плотности населения!) зеле­ного континента, колоссальными природными ресурсами, удаленность породила некоторые особенности национального характера. (Австралий­цы привыкли к размеренной жизни, в связи с чем, вероятно, возник тип австралийца, любящего посидеть и «посудачить» за бутылкой пива, австралийца с «пивным животом».)

Приведем, не лишенное субъективности, мнение Э. Киша о жителях этого континента, изложенное еще в 1934 г.: «У настоящего австралийца нет честолюбивого желания быть принятым в «лучшем обществе»; в от­личие от Европы, титулы и ордена, даже богатство само по себе здесь не вызывают преклонения; в отличие от Америки, здесь кажется смешным оценивать все на свете только по его покупной цене. Главное правило австралийца - это насколько возможно облегчить свою жизнь, не обре­меняя ни ума, ни сердца».

Хотя этот несколько обидный вердикт нельзя принимать за «чистую монету», он достаточно верно улавливает некоторые характерные черты меняющегося австралийского менталитета. Сегодня «образ белого пле­мени, живущего в Азии и раболепствующего перед Великобританией» трансформируется хотя бы в связи с тем, что здесь заметно увеличилось число новых эмигрантов из Азии. В начале XXI в. в Австралии проживало уже более 300 тыс. мусульман, из которых 100 тыс. - в Мельбурне. Уже поэтому Австралия постепенно преодолевает традиционные английские обычаи. С другой стороны, быстрый рост численности мусульман вносит определенный «диссонанс» в традиционное австралийское самосозна­ние, поскольку до недавнего времени континент оставался сугубо хрис-

тианским. Среди верующих в Австралии и Новой Зеландии преобладают католики, англикане, методисты и др.

Не следует, однако, забывать и о таких составляющих австралийской идентичности, как «англоязычная периферийность», язык нравствен­ных и политических понятий западной цивилизации и т.п.

Государство. Австралия имеет федеративное парламентское устройство и, как отмечалось выше, включает в себя 6 штатов - Новый Южный Уэльс, Виктория, Квинсленд, Южная Австра­лия, Западная Австралия, Тасмания, а также 2 территории - Северная и Австралийская столичная. Столица государства - г. Канберра (свыше 300 тыс. человек).

Австралийский Союз был основан 1 января 1901 г. путем объ­единения на федеративных началах шести самоуправляемых бри­танских колоний, которые стали штатами нового государства. Выделенные территории - Северная и Австралийская столичная, которые традиционно подчинялись национальному правительству Союза, ныне обладают властными полномочиями, сопоставимы­ми с полномочиями правительства штатов. Институты законода­тельной, судебной и исполнительной власти федерального пра­вительства Союза сосредоточены в столице страны Канберре. Фе­деративная система сосуществует с парламентскими института­ми, аналогичными британской парламентской модели.

Канберра - политический, научный и культурный центр государ­ства. Вместе с пригородами Канберра образует Австралийскую столич­ную территорию, являющуюся самостоятельной административной еди­ницей. Численность населения Канберры составляет более 350 тыс. че­ловек.

Канберра была основана в 1913 г. Официальный статус столицы Ав­стралийского союза город получил в 1927 г. Канберра изначально отли­чалась от других крупных австралийских городов, построенных по запад­ноевропейскому типу. Здесь не разрешалось возводить высотные здания, и столица не должна была выполнять важные промышленные функции. Она строилась главным образом как резиденция правительства и один из центров развития культуры и науки Австралии. Планировка города включала в себя целую систему площадей, окруженных кольцевыми и радиальными улицами. Торговые, административные и культурно-обра­зовательные зоны разделялись уютными парками с обилием зеленых насаждений. Транспортное сообщение между городскими районами обес­печивалось посредством сети крупных автомагистралей и мостов. Знаме­нательным событием в жизни столицы явилось открытие Национально­го университета (1952 г.). Это обеспечило представителям молодого по­коления возможность получать престижные профессии, не уезжая из Канберры в Сидней, Мельбурн, Аделаиду или Перт - города, универ­ситеты которых (старейшие в Австралии) издавна славились прекрас­ным уровнем образования. Помимо этого, после Второй мировой войны в Канберре открылось много новых средних школ, причем не только частных, привилегированных, но и государственных, предназначенных

для детей из малообеспеченных семей. Во второй половине XX в. в Кан­берре начала интенсивно развиваться научно-исследовательская деятель­ность, строились кинотеатры, театры и другие культурно-развлекатель­ные учреждения, открывались музеи и выставки. Наряду с культурным строительством широко развернулось и жилищное. В настоящее время Канберра - одна из красивейших современных столиц мира.

Австралия входит в состав Содружества, главой государства является британский монарх, которого представляет генерал-гу­бернатор, назначаемый по рекомендации австралийского прави­тельства. Согласно строгому правилу, лежащему в основе парла­ментской системы, этот номинальный глава государства действу­ет лишь с ведома правительства, в частности - премьер-мини­стра. Премьер-министр по традиции является лидером партии пар­ламентского большинства.

Внешнеполитическая деятельность Австралии в новейшее вре­мя традиционно строилась в соответствии с позицией Велико­британии, а со второй половины XX в. и США. В союзе с Велико­британией Австралия участвовала в Первой мировой войне (1914- 1918) и во Второй мировой войне (1939- 1945). События Второй мировой войны на Тихом океане привели к тесному сближению Австралии с США. После окончания войны австралийские войска вместе с армией США воевали на корейском полуострове (1950 - 1953) и во Вьетнаме (1966- 1972). Австралийцы помогали амери­канцам во время войны в Персидском заливе (1991 - 1992), в миротворческой миссии в Сомали (1992), поддержали оккупацию Ирака (2003).

Основой современной внешнеполитической деятельности Ав­стралии является сохранение баланса между близостью страны к Азиатско-Тихоокеанскому региону и доминирующей американо-британской политической ориентацией.

Экономика и внутренние различия Австралии. Ключевая роль в хозяйстве страны принадлежит горнодобывающей промышленно­сти и сельскому хозяйству, что существенно отличает Австралию от других промышленно развитых стран и чем-то сближает ее с Канадой. По добыче ряда металлоруд (железной руды, цинка, свин­ца) Австралия занимает передовые места в мире.

Горнодобывающая промышленность Австралии отличается вы­соким техническим оснащением, большими объемами добычи разнообразных полезных ископаемых и их высокой экспортностью. Страна занимает первое место в мире по добыче бокситов, цин­ка, алмазов, второе - по добыче железной руды, урана и свинца, третье - по добыче никеля и золота. Она также входит в мировые лидеры по добыче угля, марганца, серебра, меди, олова. Австра­лийское топливо и сырье направляется преимущественно в Япо­нию, США и Западную Европу. Ресурсы нефти и природного газа обеспечивают внутренние потребности страны.

Традиционные районы горнодобывающей промышленности, которые сохраняют свое значение и сейчас, расположены на юго-востоке и юге страны в штатах Новый Южный Уэльс и Южная Австралия. Здесь разрабатывается каменный уголь (район Сиднея-Ньюкасла), свинцово-цинковые (Броккен-Хилл) и железные руды (Айрон-Ноб). Значение горнодобывающего центра имеет Маунт-Айза (штат Квинсленд), где производится более половины всей австралийской меди. Добыча золота осуществляется на юге Запад­ной Австралии (Калгурли).

Районы нового освоения минеральных ресурсов Австралии в настоящее время располагаются на севере и западе страны. Это угольные бассейны и месторождения медной руды в районе Глад-стона, месторождения кобальтовой и никелевой руд в Таунсвилле (штат Квинсленд), медной, висмутовой руды и золота в Теннант-Крик (Северная территория). Крупнейшие в мире месторождения высококачественных бокситов разрабатываются на п-ове Кейп-Йорк в Уэйпа. Здесь часть бокситов перерабатывается в глинозем, часть поступает на глиноземный завод в Гладстоне или экспорти­руется. Организована эксплуатация марганцевых руд на о. Грут-Айленд в заливе Карпентарии, где действует крупнейший экс­портный порт.

В районе административного центра Северной территории (Дар­вин) разведан ураново-рудный пояс, на который приходятся прак­тически все запасы этого сырья в стране.

На севере штата Западная Австралия ведется разработка недав­но открытых месторождений алмазов. Другой профиль Западной Австралии - добыча и переработка никелевых руд на юге штата (Камбалда - Калгурли - Куинана) и железных руд на северо-западе (бассейн Хамерсли или Пилбара), откуда через Порт-Хед-ленд и Дампир сырье вывозится в Японию и некоторые другие страны.

В добыче нефти и природного газа главную роль играет конти­нентальный шельф в Бассовом проливе и на северо-западе у о. Барроу. Перспективы второго бассейна связаны больше с разра­боткой природного газа, который уже в заметных количествах вывозится в Японию в сжиженном виде.

Австралия занимает также лидирующее место в мире по до­быче драгоценных (ювелирных) камней, таких как сапфир и опал.

Пример Австралии показывает, что сырьевая специализация - это еще не признак отсталости. Важно, что Австралия обладает высокоразвитыми отраслями обрабатывающей промышленности (автостроение, электроника и электротехника, выпуск агротех­ники и т.д.), продукция которых по стоимости все равно превос­ходит продукцию добывающей. Своеобразной столицей всей гор­нозаводской промышленности является г. Брокен-Хилл, располо­женный на юго-востоке страны. Спецификой Австралии является

сильно развитая пищевая (особенно мясная) промышленность, в значительной степени работающая на экспорт.

Сельское хозяйство - высокотоварное, многоотраслевое, тех­нически хорошо оснащенное, имеющее ярко выраженный экс­портный характер. По общей стоимости сельскохозяйственного экспорта Австралия уступает лишь США, а по его стоимости на душу населения не имеет себе равных. Страна вывозит пшеницу, мясо, сахар, шерсть овец, по поголовью которых она занимает пер­вое место в мире. Наиболее важной и специфической отраслью австралийского животноводства является овцеводство.

Уже в середине XIX в. Австралия превратилась в главного по­ставщика шерсти для Великобритании. Развитию овцеводства спо­собствовали местные природные условия, растущий спрос мет­рополии на шерсть, транспортабельность шерсти и кож как про­дуктов торговли, экстенсивность отрасли, не требовавшей много рабочей силы. Почти половина поголовья овец приходится на юго-восточные штаты (Новый Южный Уэльс и Виктория). Овцевод­ческие фермы во внутренних регионах страны носят название ов­цеводческих станций (шипстейшн). На таких станциях пастбища проволокой разделяются на участки (паддоки) со своим водопо­ем, страховыми запасами сена и т.д.

Структуру транспорта Австралии определяют размеры терри­тории и характер географического положения страны. Широкое распространение имеет автомобильный транспорт, но особенно сильное развитие получили авиационные перевозки. Сеть регу­лярных авиалиний существует во всех крупных городах Австралии. Повсеместно распространена малая авиация, которая связывает почти все населенные пункты страны. Авиационный транспорт обслуживает также международные сообщения. Тем временем ос­новной объем грузоперевозок за пределы страны осуществляется морским транспортом.

В структуре товарного экспорта Австралии преобладающее ме­сто занимает минеральное сырье и топливо, далее следует сель­скохозяйственная продукция и только затем машиностроитель­ные изделия. Крупнейшими статьями импорта являются готовые изделия: автомобили, телекоммуникационное оборудование, нефть, электронно-вычислительная техника, самолеты.

Основные торговые связи Австралии развиваются со странами Азиатско-Тихоокеанского региона. В число ведущих торговых парт­неров входит Япония, США, Новая Зеландия, Республика Корея. Экономические отношения с Россией занимают незначительное место.

Для обширной по территории и редко заселенной страны с ее «рассеянной» экономикой огромное значение имеет транспорт. В его грузообороте резко доминирует морской и железнодорож­ный транспорт. Колоссальную роль играет воздушный транспорт.

С учетом размеров континента и сравнительно немногочислен­ного населения не удивительны резкие территориальные контра­сты в уровне обжитости и экономического развития. В специаль­ной литературе на территории Австралии наиболее часто выделя­ется 5 крупных экономических регионов (И.Ф.Антонова, 1986):

1) Юго-Восточный - экономическое «ядро» государства. Ре­
гион охватывает штаты Новый Южный Уэльс, Викторию, приле­
гающую к ним юго-восточную часть Южной Австралии и включа­
ет в свой состав территорию федеральной столицы. Здесь находят­
ся крупнейшие города континента - Сидней и Мельбурн, про­
живает не менее 2/3 всего населения страны, производится около
80 % продукции обрабатывающей промышленности, сосредото­
чено до 70 % поголовья овец, более половины протяженности же­
лезных дорог и т. п. Такое значение регион приобрел вследствие
благоприятных природных условий и ранней колонизации;

2) Северо-Восточный регион охватывает территорию штата
Квинсленд со столицей Брисбен (третий город страны по числен­
ности населения). Климатические условия мало комфортны для
экономической деятельности, тем не менее регион выделяется
своим животноводством (особенно разведением крупного рогато­
го скота), горной промышленностью;

3) Западно-Центральный - самый крупный по площади (40 %
территории страны) и самый засушливый (именно в его пределах
расположены Большая Песчаная пустыня, пустыня Гибсона и
Большая пустыня Виктория). Во внутригосударственном разделе­
нии труда выделяется горнодобывающей промышленностью и
сбором пшеницы;

4) Северный регион отличается экстремальностью природных
условий, слабой освоенностью (что объясняется также послед­
ствиями ранее проводимой политики «белой Австралии», запре­
том на въезд в страну азиатских мигрантов). Основа экономики
региона - опять-таки горнодобывающая промышленность и сель­
ское хозяйство;

5) Тасмания, занимающая уникальное положение среди дру­
гих регионов благодаря островному положению, природным усло­
виям в зоне умеренного климата. Экономический профиль остро­
ва связан главным образом с развитием гидроэнергетики и цвет­
ной металлургии, туризма, сельского хозяйства.

Австралия играет важную роль в мировой политике и эконо­мике. Она является важнейшей глобальной сырьевой и энергети­ческой базой. По общему уровню экономического развития Авст­ралия входит в десятку ведущих западных стран. Тем временем Австралия остается ареной соперничества крупнейших американ-

ских, японских и британских корпораций. Растет значение Авст­ралии в развитии Азиатско-Тихоокеанского региона.

Контрольные вопросы и задания

1. Почему лишены каких бы то ни было оснований попытки рассмат­ривать Австралию с Океанией в качестве единого культурно-историче­ского макрорегиона? 2. В каких регионах и почему сконцентрировано се­годня коренное население Австралии? 3. Ни один материк не имеет так много бессточных областей (60 % его поверхности), как австралийский. Каким образом удается компенсировать подобный дефицит поверхност­ных вод? 4. Каковы особенности специализации и размещения хозяйства Австралийского Союза?

Похожая информация.

Происхождение названия

Ещё древние географы были убеждены в существовании в Южном полушарии гипотетической земли, которая на картах тех времён так и обозначалась - Terra Australis Incognita - «неизвестная южная земля». Это название впервые нанёс на карту во II веке Птолемей Александрийский, предполагавший, что Африка на юге переходит в не открытый ещё материк.

Голландские мореходы, первые доплывшие до этой земли, дали ей название «Новая Голландия». В 1814 году английский мореплаватель Мэтью Флиндерс первым из европейцев обогнул континент и предложил назвать его Терра Австралис, «как более приятное для уха». Но его предложение не сразу было принято, а лишь в 1817 году губернатор штата Южный Уэльс Лаклан Маккуори стал употреблять название «Австралия» в официальных документах и предложил Министерству по делам колоний Британской империи принять, что и было сделано в 1824 году.

Крупные города

Флора и фауна

Ровный тёплый климат, разнообразие природных условий в разных частях континента и длительная изолированность материка способствовали тому, что эволюционные процессы Австралии протекали не так бурно, как на других континентах. Благодаря этому до настоящего времени сохранились удивительные растения и животные, давно вымершие на других континентах. Из 12 тысяч видов растительности более 9 тысяч - эндемики, не встречающиеся больше нигде в мире. Из-за того, что климат континента большей частью засушливый, растения здесь сухолюбивые, среди них самые известные - эвкалипт и бутылочное дерево. Тропические леса севера богаты зонтичными акациями, огромными эвкалиптами (до ста метров в высоту!), бамбуком, разными видами фикусов и пальм. Восточные субтропические вечнозелёные леса поражают огромными двадцатиметровыми папоротниками и древовидным хвощом.

На просторах Австралии живут уникальные животные, они не только не существуют больше нигде на планете, они просто не выживут в другом месте, так как питаются растениями, произрастающими только здесь. Почти 90% представителей животного мира континента эндемичны. Из 235 видов млекопитающих половина - сумчатые. На материке до наших дней сохранились «живые ископаемые» - утконос и ехидна. Австралия – единственный континент, где нет ни копытных, ни обезьян. Здесь есть два выживших представителя хищников - тасманский дьявол, плотоядное сумчатое животное, и собака динго. Один из символов Австралии, тасманский дьявол, раньше жил на всей территории материка, но человек и динго вытеснили его на Тасманию .

Чрезвычайно богат мир пернатых Австралии, насчитывающий 720 видов птиц, из них почти половина - эндемики. Страусы эму, какаду, казуары, чёрные лебеди, птицы-медососы, райские птицы, лирохвосты, - признанные символы континента.

Здесь нет хищников, но есть немало других опасных представителей животного мира - в Австралии 65 видов ядовитых змей. Если вы увидите табличку, запрещающую купание, не пренебрегайте предупреждением - в прибрежных водах встречаются смертельно опасные медузы и акулы. К самым ядовитым животным планеты относятся синекольчатые осьминоги.

Появление человека не лучшим образом повлияло на флору и фауну, многие их уникальные представители были безвозвратно уничтожены. Но сейчас усилиями правительства ситуация кардинально меняется - строго контролируется соблюдение законов о защите окружающей среды. Создано много природоохранных парков и заповедников. Удалось восстановить некоторые виды животных и растений, бывших на грани исчезновения. Национальные парки дали толчок развитию туризма. Во многих природоохранных зонах созданы интереснейшие туристические маршруты, позволяющие прикоснуться к прошлому планеты и воочию наблюдать за жизнью дикой природы Австралии.

Географические особенности

Австралия среди материков занимает последнее место по площади, которая составляет 7,7 миллиона квадратных километров. Австралия не имеет границ ни с одним государством. Берега континента омываются морями Индийского и Тихого океанов.

Австралия – единственный континент, где нет ледников и вулканов. Большая часть территории страны занята пустынями и полупустынями, плодородные земли есть на востоке и юго-западе, а на севере расположены редколесья, саванны и джунгли полуострова Арнемленд.

Самые благодатные районы страны - прибрежные. Благодаря влажным морским ветрам, несущим с собой осадки, они получают достаточно воды для растительности, здесь есть и альпийские луга, и тропические джунгли.

Вдоль северо-восточного побережья на 2000 километров тянется Большой Барьерный риф , уникальная достопримечательность Австралии. Многие острова рифа превратились в элитные курорты.

На материке есть горы, но их мало, всего 5% от всей территории, и меньшая их половина выше 1000 метров. В горной цепи Большого Водораздельного хребта, поднимающегося на восточном побережье, находится самая высокая точка континента - мыс Косцюшко высотой 2228 метров.

Основные реки Австралии протекают по юго-востоку страны. Крупных рек всего две - Мюррей длиной в 2,5 тысячи километров, и Дарлинг, чья протяжённость не более 2000 километров. Мюррей более полноводная река, сохраняющая постоянное течение, а Дарлинг в жаркий сезон пересыхает. Обилием полноводных и быстрых рек может похвастаться остров Тасмания .

Юг Австралии изобилует солёными озёрами, не имеющих стока и наполняющихся только в период дождей. Самое крупное озеро - Эйр площадью 9,5 тысяч квадратных километров. Эйр находится ниже уровня моря на 16 метров и является самой низкой точкой материка.

История

Предки аборигенов, выходцы с острова Новая Гвинея, начали заселять материк много тысячелетий назад. Идиллическое существование коренных жителей впервые было нарушено в XVII веке голландскими исследователями. Европейцы высадились на севере континента и открыли близлежащий большой остров, который они назвали Тасмания по имени голландского путешественника Абела Тасмана.

Почти через сто лет, в 1770 году сюда прибыл Джеймс Кук. Он обследовал восточные земли материка, назвал их Новый Южный Уэльс и провозгласил собственностью Британии . Через десятилетие европейцы начали активно обживать новые земли.

Первыми жителями континента были преступники. В те времена Англия выселяла своих каторжников в Северную Америку, но эту меру наказания пришлось прекратить с началом Войны за Независимость в США .

Английское правительство решило использовать весьма кстати открытые новые земли и разработало план отправки каторжников в Новый Южный Уэльс. В январе 1788 года первая флотилия достигла далёкого материка. На борту 11 кораблей находилось 1373 человека, 700 из них были преступниками. Вскоре вновь прибывшие основали поселение, превратившееся затем в город Сидней . И теперь 26 января жители Зелёного континента отмечают День Австралии.

В течение следующих 80 лет в Австралию было отправлено ещё 160 тысяч преступников. А во второй половине XIX века на континенте нашли золото, началась золотая лихорадка, и больше 40 тысяч китайских эмигрантов приехало сюда в поисках счастья.

После Второй мировой войны страна приняла тысячи мигрантов из 200 государств, что сделало Австралию одной из самых многонациональных стран мира.

Государственное устройство. Население

Австралия - федеральное парламентское государство. Формально главой государства является английская королева Елизавета II, но исполнительная власть сосредоточена в руках премьер-министра.

Федерация состоит из 6 штатов:

• Новый Южный Уэльс, средоточие культурных, развлекательных и спортивных мероприятий.
• Западная Австралия, занимающая почти треть материка и состоящая практически из одних пустынь. Здесь добывается три четверти золота страны и производится одна пятая мирового алюминия. В штате самый высокий средний доход, но и самая большая нехватка населения из-за жаркого климата. По размерам штат сопоставим с Западной Европой.
• Квинсленд, названный в честь королевы Виктории, знаменит банановыми плантациями и Большим Барьерным Рифом .
• Виктория, самый маленький штат с развитым горнолыжным спортом. История и развитие штата тесно связаны с золотой лихорадкой.
• Южная Австралия, известна своим вином и тем, что этот штат никогда не принимал заключённых.
• Тасмания , почти половину штата занимают объекты Всемирного наследия, находящиеся под защитой.

Кроме штатов, в состав Австралийского союза входят две материковые территории - Северная и Столичная. А также несколько мелких территорий. Половина земли Северной территории принадлежит аборигенам, это самый малонаселённый и наименее урбанизированный район страны. Столичная территория в своё время отделилась от Южного Уэльса, здесь в 1927 году была выстроена Канберра , столица Австралии.

Австралия - страна с высокоразвитой экономикой, крупнейший экспортёр говядины и шерсти, также вывозит большое количество пшеницы, баранины, полезных ископаемых. Соответственно, и уровень жизни населения стабильно высок.

По численности населения страна занимает 50-е место в мире. В Австралии живёт около 24 миллионов человек, из них 230 тысяч - коренное население. Свои законные права аборигены получили только в 60-х годах прошлого века и живут они в основном в заповедниках и национальных парках Западной Австралии и Северной территории.

По конституции Австралии, ни одна из религий не утверждена законом и не пользуется финансовой поддержкой государства. Австралийцы вольны исповедовать любую религию, а также быть свободными от любого вероисповедания.

Плотность населения различна. Если в городах сосредоточено до 80% населения, то в других районах плотность может быть меньше одного человека на квадратный километр. Это объясняется тем, что больше половины территории страны непригодно для обитания человека из-за экстремально жаркого климата.

Австралийцы - дружелюбные и открытые люди, в их темпераменте смешались черты пуританской Великобритании с жизнелюбивым характером выходцев из Америки. Местные жители предпочитают свободный стиль в повседневной одежде, с иностранцами они приветливы и улыбчивы.

Праздники

• 1 января - Новый год.
• 26 января - День Австралии.
• Пасхальный понедельник.
• 25 апреля - Anzac Day (День Австралийского и Новозеландского армейского корпуса).
• 1 мая - День Труда.
• 14 июля - День рождения королевы.
• 25 декабря - Рождество.
• 27 декабря - День рождественских подарков.

Полезная информация

Национальная валюта - австралийский доллар. Наряду с бумажными здесь в ходу первые в мире пластиковые деньги. Обмен валют выгоднее производить в банках, важно помнить, что по выходным они не работают.

С Зелёного континента туристы везут изделия из кожи крокодила, знаменитые австралийские угги, самобытные поделки аборигенов - бумеранги, копья, ритуальные маски. Здесь можно недорого купить опалы. Очень популярны у путешественников разнообразные сувениры из эвкалипта. Многие закупают одежду из уникальной шерсти мериносов. Если вы купите товаров на сумму более, чем 300 долларов, вам вернут 9,1% от потраченной суммы, надо только сохранить чек.

Ввозить нельзя продукты питания, оружие, некоторые лекарства, продукты животного и растительного происхождения, изделия из дерева и даже почву на подошвах. Беспошлинно можно ввезти товары на сумму не больше 900 долларов, 50 сигарет и 1 литр алкоголя. В аэропорту прилёта вас и ваш багаж продезинфицируют специальным средством.

Запомните - в Австралии плевки на улицах, курение в общественных местах и езда в алкогольном опьянении караются большим штрафом.

Движение в Австралии левостороннее, так что туристам надо быть предельно внимательными. Из-за больших расстояний самый популярный транспорт в стране - это самолёты.

Также востребовано в стране передвижение на автобусе.

Железнодорожный транспорт почти не развит из-за сложностей прокладки железной дороги.

Автомобиль можно взять в аренду при наличии международных прав, стаже за рулём более 1 года и возрасте больше 21 года и младше 75 лет. Потребуется залог.

Если вы поедете вглубь континента, запаситесь едой, водой, топливом и обязательно возьмите с собой спутниковый телефон, т. к. мобильная связь работает далеко не везде.

Будьте предельно осторожны на природе - вокруг много ядовитых змей и насекомых, освежите в памяти правила оказания первой помощи при укусах ядовитых животных.

В электросети напряжение 240/250 Вольт, для азиатских и европейских приборов понадобятся адаптеры.

В Австралии 3 часовых пояса. Время в Канберре опережает московское на 7 часов.

За пределами Австралии родилась четверть её жителей.

Австралия - самая законопослушная страна в мире, хотя предки многих её граждан - депортированные преступники.

Календарь низких цен на авиабилеты в Австралию

Задача материала сформировать у учащихся полное представление об Австралии: дать представление о специфике климата, объяснить особенности видового разнообразия растительного мира.

Континент Австралия

География Австралии достаточно уникальна. Эта ее особенность объясняется тем, что государственные границы абсолютно повторяют контуры австралийского материка. Континент находится в южном полушарии. Удивляет и тот факт, что граница Австралии - это полностью побережье океана.

Для полного представления о физико-географическом плане описания материка, необходимо обратиться к таблице, в которой подробно расписаны природные зоны Австралии.

Характеристика природных зон материка

Зона пустынь и полупустынь самая обширная по площади. Она расположена в тропическом поясе. Этой зоне свойственно малое количество осадков, но высокая степень их испаряемости. В этом кроется бедность мира флоры материковых пустынь. Здесь можно увидеть большие корки из соли, которые занимают огромные расстояния.

Рис. 1. Соляные корки.

На востоке зону пустынь и полупустынь сменяет зона саванн, которая более влажная. Тут флора уже значительно разнообразнее, хотя и ощущается недостаточное увлажнение.

ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой

Восточная оконечность континента представлена горной системой, которая получила название Большого Водораздельного хребта. Горная гряда является важнейшим ландшафтным барьером материка.

Между 15-м и 28-м градусом южной широты пролегает зона вечнозеленых лесов, а к северу от 15-го градуса берет начало зона постоянно влажных лесов.

Австралия территориально не граничит ни с одним государством мира. Берега континента омывает Индийский океан на юге и западе и Тихий океан с восточной стороны. Именно благодаря только водному сообщению с другими странами Австралия сохранила свой облик в неизменном виде.

Поэтому ответ на вопрос: с какими странами граничит Австралия, очевиден.

В состав государства Австралия включены острова:

• Новая Гвинея;
• Тасмания.

Ближайшая к Австралии значимая административная единица Новая Гвинея отрезана от материка пятьюстами километрами водных просторов Тиморского моря.

Материк Австралия самый маленький относительно других материков. Его площадь составляет около 7 тысяч километров, а протяженность прибрежной территории всего 37 тысяч километров. Если смотреть на карту, Австралия своими очертаниями походит на чуть смятый вверху стог сена.

Рис. 2. Австралия на карте.

Благодаря удаленности материка от основной мировой суши здесь до нашего времени продолжили свое существование древнейшие разновидности животных.

На диалекте аборигенов Австралии слово «кенгуру» буквально означает «я не понимаю». Однако, первые европейцы, которые посетили Австралию, решили, что так называются это диковинное животное.

В состав Австралии включены штаты:

• Квинслэнд;
• Виктория;
• Западная Австралия;
• Южный Уэльс, Тасмания;
• Южная Австралия.

Сюда также можно отнести две территории материкового типа: Северную и Федеральную столицы.

Географическое положение Австралии

Материк разместился в трех климатических поясах: субэкваториальном, тропическом и субтропическом.

Остров Тасмания, который входит в состав территории Австралии, южная часть которого находится в умеренном поясе.

Северное и восточное побережья материка омываются тихоокеанскими морями:

• Арафурским;
• Коралловым;
• Тасмановым;
• Тиморским.

Западное и южное побережья омываются водами Индийского океана. Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на две тысячи км. протянулся крупнейший в мире коралловый риф — Большой Барьерный риф.

Рис. 3. Большой Барьерный риф.

Место, где находится Австралия, целиком расположено в Южном полушарии и отдалено от остальных материков.

Фактор удаленности оказал существенное влияние на формирование уникальной флоры и фауны. Это является основной отличительной особенностью континента от прочих территорий земного шара.

Значение Австралии в мировой экономике можно охарактеризовать ее экспортом. Основными статьями экспорта является сельскохозяйственная продукция, минеральное сырье, продукция химической и обрабатывающей промышленности.

Финансово-экономическую поддержку государству оказывают такие страны как Япония и США.

Тест по теме

Оценка доклада

Средняя оценка: 4.6 . Всего получено оценок: 147.

Австралия - единственное государство в мире, занимающее территорию целого континента, поэтому Австралия имеет только морские границы. Странами-соседями Австралии являются Новая Зеландия, Индонезия, Папуа Новая Гвинея и другие островные государства Океании. Австралия удалена от развитых стран Америки и Европы, крупных рынков сырья и сбыта продукции, но множество морских путей связывают Австралию с ними, а также Австралия играет важную роль в азиатско-тихоокеанском регионе.

Австралия имеет федеративное устройство и включает в себя 6 штатов: Новый ЮжныйУэльс, Виктория, Квинсленд, Южная Австралия, Тасмания, Западная Австралия - и 2 территории: Северная территория и Австралийская Столичная территория. Территория страны составляет 7682 тыс. кв. км, государство расположено на
Австралийском материке, о. Тасмания и других островах.
Столица Австралии - г. Канберра. Австралия - федеральное государство в составе содружества, возглавляемого Великобританией. Глава государства - английская королева, представленная генерал-губернатором, который назначается по рекомендации австралийского правительства. Высший законодательный орган - Федеральный парламент, состоящий из Сената, избираемого на 6 лет (76 членов, обновляется наполовину каждые 3 года) и палаты представителей (148 членов), избираемой на 3 года.

Австралия - континент, расположенный в Восточном и Южном полушариях Земли. Вся территория материка является основной частью государства Австралийский Союз. Материк входит в часть света Австралия и Океания. Длина континента с севера на юг составляет около 3700 км, ширина с запада на восток - около 4.000 км, длина береговой линии материка (без островов) - 35.877 км. Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана: Арафурское, Коралловое, Тасманово, Тиморское моря; западное и южное - Индийский океан. Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания. Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2.000 км тянется самый большой в мире коралловый риф - Большой Барьерный риф. Преобладают равнины. Около 95 % поверхности не превышают 600 м над уровнем моря.

В Австралии так же, как в Африке, четко выражена географическая зональность, поскольку преобладающий равнинный рельеф не нарушает ее проявления Положение срединной и наиболее широкой части материка в тропическом поясе обусловливает преимущественное развитие в Австралии географических зон этого пояса. Среди них наиболее распространена зона тропических спинифексовых пустынь, с каменистыми и глинистыми примитивными почвами и крупными массивами песков, но, в отличие от Африки и Южной Америки, пустыни Австралии не выходят на западное побережье. Вследствие несколько повышенного увлажнения там протягивается зона кустарниковых полупустынь. На севере полупустыни занимают узкую полосу и быстро сменяются в субэкваториальном поясе зонами саванн, редколесий и кустарников с красно-бурыми и красными почвами Во внутренних районах саванны несут черты аридности с широким развитием формации мульга-скраба) (в подзоне опустыненных саванн). Севернее, в полосе умеренно-недостаточного увлажнения располагается подзона типичных саванн, с густым злаковым покровом и отдельными деревьями На побережье Арафурского и Тиморского морей, где за счет очень влажного лета увлажнение достигает оптимальных норм, появляется подзона влажных высокотравных саванн и саванновых лесов. Первые занимают плакоры места лучшего дренажа и большей почвенной сухости, вторые приурочены к западинам и понижениям рельефа с более высоким уровнем стояния грунтовых вод. На юге зона тропических пустынь обрамлена зоной субтропических полупустынь, занимающей наибольшую площадь во внутреннем континентальном секторе. Для нее характерны заросли мульга-скраба и открытые карстовые ландшафты равнины Налларбор. На юго-западе и юго-востоке полупустыни очень быстро переходят в кустарниковые степи на серо-коричневых почвах с зарослями малли-скраба. На крайнем юго-западе степная зона переходит в зону средиземноморских сухих лесов и кустарников с свойственными только Австралии азональными реликтовыми желтоземами и красноземами на латеритных корах. На юго-востоке, по мере приближения к Восточным нагорьям, увлажнение возрастает за счет летних муссонных дождей, вследствие чего степи сменяются зоной своеобразных эвкалиптовых саванн с густым травяным покровом и эвкалиптовыми редколесьями по долинам рек. Восточно-Австралийские горы единственный значительный зонально-орографический барьер Австралии. Вдоль наветренных восточных склонов гор протягиваются, как отмечалось, лесные зоны, ландшафтные различия которых зависят от положения в субэкваториальном, тропическом или субтропическом поясах.
В субэкваториальном поясе (севернее 19° ю. ш.) лежит зона постоянно-влажных лесов, для которой характерны высокие летние температуры и значительные годовые суммы осадков, флористическое богатство и наличие в прибрежной полосе латеритных оподзоленных почв. Между 19° и 30° ю. ш. протягивается зона пассатных тропических лесов на красноземах и желтоземах. Наконец, юго-восточные склоны Восточно-Австралийских гор лежат в зоне влажных субтропических лесов, под которыми сформировались горно-лесные бурые почвы. На западных подветренных склонах лесные зоны четко выявляются лишь в северной части, где горы достигают наибольшей ширины. Обычно влажные субэкваториальные леса переходят в зону смешанных (листопадно-вечнозеленых) лесов, представленных в австралийских условиях эвкалиптовыми редколесьями.

Австралия - одна из самых изолированных в географическом отношении стран мира. Она не имеет сухопутных границ, лишь два государства - Индонезия и Папуа-Новая Гвинея - расположены сравнительно близко. От всех остальных стран Австралию отделяют тысячи и даже десятки тысяч километров водного пространства.

Австралия в целом равнинная страна, гористые участки составляют лишь около одной двадцатой ее территории. Наиболее гориста восточная часть. Здесь с севера на юг простирается Большой Водораздельный хребет (Восточно-Австралийские горы), отделяющий бассейн Тихого океана от бассейна Индийского океана и областей внутреннего стока. Хребет носит сбросово-глыбовый характер. Он наиболее широк в центральной части, самой же большой высоты достигает его южная ветвь, называемая Австралийскими Альпами, где встречаются небольшие участки с не тающим круглый год снегом (единственное место в Австралии). Вершина Австралийских Альп - гора Косцюшко, поднимающаяся на 2230 м, - высшая точка континента.

Большой Водораздельный хребет полого снижается к западу, где на его периферии расположены холмистые предгорья - так называемые даунсы. Восточный же склон хребта крут, и за ним располагается узкая прибрежная равнина.

Западнее восточного склона Большого Водораздельного хребта находятся Центральные равнины с весьма плоской поверхностью. Обширные равнинные пространства лишь кое-где прерываются невысокими, сильно разрушенными горными поднятиями. На Центральных равнинах имеются участки, расположенные ниже уровня океана, среди них котловина оз. Эйр. В районе равнин расположен так называемый Большой Артезианский бассейн со значительными запасами подземных вод.

Центр и запад континента заняты Западным плато. Средняя высота его невелика - 300-500 м над уровнем океана. Однако на его периферии - западе, севере и востоке - встречаются более высокие участки. На западе - разрушенные эрозией хребты Хамерсли, Барли и другие высотой 500-800 м над уровнем моря, на севере - массив Кимберли, поднимающийся на 600-700 м, на востоке - хребты Макдоннелл и Масгрейв, средняя высота которых 1200-1400 м.

Геологическими изысканиями установлено, что в недрах Австралийского материка и на шельфе у его берегов находятся большие месторождения нефти и природного газа. Нефть найдена и добывается в штате Квинсленд (месторождение Муни, Олтон и Беннет), на острове Барроу у северо-западного побережья материка, а также на континентальном шельфе у южного побережья штата Виктория (месторождение Кингфиш). Залежи газа (крупнейшее месторождение Ранкен) и нефти обнаружены также на шельфе у северо-западных берегов материка.
В Австралии имеются крупные месторождения хрома (штат Квинсленд), Гингин, Донгара, Мандарра (Западная Австралия), Марлин (штат Виктория).
Из неметаллических полезных ископаемых встречаются различные по своему качеству и промышленному использованию глины, пески, известняки, асбест, а также слюда.

Огромные пространства Австралии покрывают пустыни, но богатые минеральные ресурсы и эффективное сель-ское хозяйство превратили ее в процветающую страну.

Площадь: 7 862 300 км 2

Население: 19 485 000

Столица: Канберра (353 000 чел.)

Основные религии: ка-толицизм, протестантизм (англиканская церковь, объединенная церковь)

Основные статьи экспорта: мясомолочная продукция, зерновые, металлические руды, уголь, нефть и нефтепро-дукты, продукция тяже-лой промышленности

Гос. строй: государство во главе с королевой Великобритании , член Содружества

В состав Австралии, кроме материковой части, омываемой водами Тихого и Ин-дийского океанов, входит крупный остров Тасмания, а также множество мелких остро-вов, рассыпанных вдоль ее береговой линии длиной 25 760 км. За последние 30 млн. лет Австралия не испытала никаких серьезных тектонических подвижек. За это время вода и ветер превратили ее поверхность в ровное и однообразное пространство. Более 93% тер-ритории страны расположено на отметках ниже 600 м. Климат в Австралии преимущественно сухой, и около ¾ ее площади занято пустынями и полупустынями. Про-тянувшийся вдоль берегов Тихого океана Большой Водораздельный хребет отделяет необжитые территории запада от густонасе-ленных районов восточного побережья. Здесь находится самый многоязычный город страны — Сидней. Отделение австралийского материка от Пангеи и последующие 65 млн. лет изоляции от остального мира привели к тому, что в Австралии появились такие животные, которых не встретишь нигде на планете, — утконос и вомбат, не говоря уже о коалах, кенгуру, страусе эму и огромном количестве попугаев. Животный мир Австралии настолько удивителен, что даже для своего герба австралийцы выбрали изо-бражения эму и кенгуру. Считается, что лю-ди появились в Австралии около 40 000 лет назад. Заселив большую часть материка, аборигены вели кочевой образ жизни и со-здали своеобразную культуру. В настоящее время коренные жители Австралии состав-ляют лишь 2% населения, большинство ко-торого представлено потомками европейцев, появившихся здесь в XVIII в. Городское на-селение сосредоточено в крупных городских округах — Мельбурне, Виктории, Брисбене, Квинсленде, Перте в Западной Австралии и Аделаиде в Южной Австралии, а также в столице страны Канберре.

ВОСТОЧНАЯ АВСТРАЛИЯ

Богатая природными ресурсами Восточная Австралия является наиболее экономически развитым и урбанизи-рованным регионом Австралийского Союза.

В состав Австралии входят четыре штата и две территории. Восточ-ная Австралия включает штаты Квинсленд, Виктория, Новый Юж-ный Уэльс, а также столичную тер-риторию со столицей страны Канберрой. Резиденцией правительства Канберра стала в 1927 г., после со-здания в 1901 г. Австралийского Со-юза и обретения им статуса домини-она. Канберра — единственный круп-ный город, расположенный вдали от побережья. Несмотря на то что на долю Восточной Австралии прихо-дится 30% всей береговой линии государства, уловы рыбы здесь неве-лики и не превышают 215 тыс. т в год. Более половины доходов при-носят такие морепродукты, как омары, кре-ветки и устрицы. Вдоль восточного побере-жья протянулась полоса равнин — основного сельскохозяйственного района страны. До-минирует в рельефе региона Большой Водораздельный хребет — обрывистая горная цепь, протянувшаяся почти по всему Тихоокеанскому побережью с севера на юг от Квинс-ленда до Виктории. Средняя высота хребта около 1200 м, а его самые высокие вершины находятся в Снежных горах Нового Южного Уэльса, где расположен высочайший пик континента — гора Косцюшко (2228 м). Здесь же сосредоточены крупные месторождения каменного угля, позволившие Австралии встать в ряды крупнейших мировых экспортеров этого энергоносителя. К западу от Большого Водораздельного хребта рельеф плавно понижается, образуя обширную плоскую поверхность, главным элементом которой является Большой Артезианский бассейн — огромное хранилище подземных вод, широко используемых для орошения. Крупнейшей речной системой региона является система Муррея-Дарлинга общей протяженностью 3750 км и площадью водо-сборного бассейна более 1 млн. кв. км. Вос-точная Австралия стала первым регионом материка, освоенным европейцами.

БОЛЬШОЙ БАРЬЕРНЫЙ РИФ

Одно из чудес природы — Большой Барьерный риф, величайший корал-ловый риф в мире — протянулся почти на 2 тыс. км вдоль побережья Квинсленда. Это крупнейшее на планете коралловое образование, пред-ставленное более чем 350 видами по-липов, включает в себя свыше 3 тыс. рифов и занимает площадь более 350 тыс. кв. км. Коралловые рифы могут существовать в воде, темпера-тура которой держится в течение всего года в пределах 22-28 °С, что создает среду обитания для самого многообразного сообщества живот-ных, известного на Земле. В преде-лах Большого Барьерного рифа обитает более 1500 видов рыб — калейдоскоп красок и узоров. Здесь выводят потомство горбатый кит, а также шесть из семи существующих в мире видов морских черепах. В зарослях водорослей на мелководье у островов рифа прячутся дюгони — вид млекопитающих, которым грозит вымирание. В коралловых зарослях находят пропитание более 200 ви-дов птиц. Ежегодно сюда полюбоваться кра-сотами природы приезжают до 2 млн. турис-тов. Но в этом таится угроза существованию рифа. Хрупкие кораллы легко разрушаются ныряльщиками и прогулочными судами. Гу-бят кораллы также загрязнение и повышение температуры морской воды. Еще одна угроза исходит от морских звезд, стремительно поедающих кораллы.

ЗАВЕЗЕННЫЕ ЖИВОТНЫЕ

Некоторые виды животных были завезены в Австралию людьми. Однако кое-кто из « переселенцев» оказал пагубное воздействие на окружающую среду. Завезенные собаки динго, а позднее лисицы и крысы оттеснили или истребили местных представителей фау-ны. Тростниковая жаба и кролик, неимовер-но размножившись, превратились в главных вредителей сельского хозяйства, разруша-ющих хрупкие природные экосистемы. Дру-гие привезенные животные, наоборот, стали основой сельского хозяйства Австралии. В стране более 110 млн. овец и 29 млн. голов крупного рогатого скота. В сельскохозяйственных районах под пастбища отведено свыше 90% используемых земель. В Квинс-ленде сосредоточено более 1/3 всего поголо-вья крупного рогатого скота, а в Новом Юж-ном Уэльсе насчитывается до 40 млн. овец. Стада содержатся на крупных фермах, на-зываемых здесь „станциями“, или овечьих пастбищах площадью до 12 тыс. кв. км. Для того чтобы пересечь земли только одной фермы, нужен легкий самолет. Имея такую базу, Австралия является крупнейшим в мире экспортером мяса и мясомолочной продукции, а также лидером по производ-ству шерсти.

НАСЕЛЕНИЕ АВСТРАЛИИ

Начало исследованию Австралии положили в XVII в. голландец Абел Янсзон Тасман и англичанин Уильям Дампир. В 1768 г. анг-лийское правительство организовало экспе-дицию для проведения географических ис-следований на Тихом океане. Эта экспеди-ция во главе с капитаном Джеймсом Куком достигла восточного берега Австралии в 1770 г. Кук назвал эту землю Новым Юж-ным Уэльсом и объявил ее владением бри-танской короны. В 1788 г. английские суда доставили в бухту Сиднея первых каторжан. Туземное население после прибытия англи-чан подвергалось преследованию и насилию. В 1850-е гг. перевозка ссыльных была пре-кращена и на материк стали прибывать сво-бодные жители Британских островов. От-крытие в 1851 г. золота в штате Виктория и последующая « золотая лихорадка» при-влекли сюда тысячи искателей удачи из Европы и Азии. После Второй мировой вой-ны правительство приняло ряд законов, поощряющих переселение в Австралию, и в страну хлынул поток из 5,5 млн. иммигран-тов. Более половины переселенцев прибыло из Великобритании, но немало их было и из Германии , Италии , Греции и Югославии (ныне не существует, но в ХХ веке в её состав входили Хорватия , Босния и Герцеговина , Сербия и Черногория). До 1973 г. въезд в страну разрешался только белым, поэтому выходцев из стран Азии и их потомков в Австралии не более 6%. В 1974 г. расистская иммиграционная политика была

отменена, и в страну приехали жители Юго-Восточной Азии. Население страны пред-ставлено 150 национальностями. Около 68% жителей исповедуют христианство и более 13% считают себя атеистами. В стране гово-рят на английском языке, но с особым произ-ношением и многими местными выражения-ми и оборотами. Уровень жизни австралий-цев в основном высок, однако разница в до-ходах между богатыми и бедными остается очень большой. Сохраняя прежние связи со своим традиционным партнером, Великобри-танией, Австралия расширяет торговлю с США и странами Азии. Хотя референдум 1999 г. показал, что большинство населения предпочитает иметь во главе государства британского монарха, многие австралийцы, особенно молодежь, желает жить в государ-стве с республиканским строем.

ГОРОДА ВОСТОЧНОЙ АВСТРАЛИИ

На восточном побережье Австралии распо-ложились три крупнейших города — столицы штатов: Мельбурн — столица штата Викто-рия, Брисбен — столица Квинсленда и Сид-ней — столица Нового Южного Уэльса. Сид-ней, расположенный в живописной бухте, — наиболее населенный город и финансовый центр страны. Сидней ежегодно принимает более 4,9 млн. иностранных туристов — боль-ше, чем любой другой австралийский город.

ПРАВА АБОРИГЕНОВ

До появления первых европейцев на матери-ке проживало до 1 млн. аборигенов, которые занимались охотой, рыболовством и меновой торговлей. Иммигранты привезли с собой новые болезни, против которых у туземцев не было иммунитета. Тысячами они умирали от венерических заболеваний, туберкулеза и вируса обычной простуды. Еще больше было убито в схватках с поселенцами, многие из которых относились к аборигенам как к кро-вожадным дикарям. Их подвергали дискри-минации, лишали земли и загоняли в резер-вации, принуждая сменить образ жизни. Детей аборигенов, названных « украденным поколением», отнимали у родителей и пере-давали в приюты или семьи белых. Вплоть до середины 1960-х гг. взрослые аборигены не имели даже права голоса. С тех пор в этом направлении был достигнут очевидный про-гресс. В 1967 г. аборигены получили право голоса, а затем был принят ряд законов, признававших их права на владения землей. Следующим шагом на пути улучшения жиз-ни коренного населения стали меры, направ-ленные на повышение их уровня благосо-стояния и образования. В последнее время в Австралии и во всем мире возрос интерес к культуре и искусству аборигенов. Однако несмотря на все это аборигены остаются са-мыми бедными и неблагополучными из всех австралийцев, и средняя продолжительность их жизни на 15 лет меньше, чем у остального населения.

ТАСМАНИЯ

Тасмания — самый маленький из штатов Австралии с населением 473 тыс. человек — занимает одноименный остров, который отделен от материка Бассовым проливом.

Площадь штата Тасмания, включая острова Флиндерс, Кинг, Кейп-Баррен и другие, составляет около 68 тыс. кв. км — это менее 1% площади всей Ав-стралии. Еще 9000 лет назад ост-ров был связан с материком и в геологическом отношении явля-ется продолжением Большого Водораздельного хребта. Боль-шую часть Тасмании занимает невысокое плато, обрамленное цепью горных пиков. Остров пересекает множество стремительных водотоков, кото-рые используются для получения гидро-электроэнергии. Центральную, восточную и северную части Тасмании занимают паш-ни, луга и виноградники. В западных, менее освоенных в хозяйственном плане, районах обширные площади покрыты дождевым ле-сом, где доминируют деревья типичных ав-стралийских видов, среди которых голубой эвкалипт — символ острова. Длительная изо-ляция Тасмании привела к появлению не-обычных видов животных, не встречающих-ся нигде на Земле, — тасманийского дьявола, земляного попугая и тасма-нийского волка, или тилацина. Лесная и горнодобы-вающая отрасли промыш-ленности играют важную роль в экономике Тасмании, но власти шта-та стремятся по возможности сохранять ес-тественные ландшафты. Большая часть на-селения занимается земледелием и ското-водством. Немногочисленные промышлен-ные предприятия сосредоточены на юге ост-рова вблизи Хобарта — главного порта штата и старейшего после Сиднея города страны. Заселение Тасмании аборигенами началось более 35 тыс. лет назад, когда она еще была частью материка. Однако после прибытия европейцев болезни и войны резко снизили численность коренных жителей, доля кото-рых теперь составляет менее 3%.

ЦЕНТРАЛЬНАЯ АВСТРАЛИЯ

Центральная Австралия, включающая в себя штаты Северная территория и Южная Австралия, — обширный низменный регион с засушливым климатом.

Большая часть Центральной Австралии занята пустыня-ми (Танами, Симпсон и Боль-шая пустыня Виктория), обрам-ленными поясом скрэблендов -полупустынь с колючим кустар-ником. В центре региона подни-мается несколько горных масси-вов: хребет Мак-Доннелл, протя-нувшийся на 200 км к западу от города Алис-Спрингс, и хребет Масгрейв, вздымающийся к югу от Улуру (Айерс-Рок). К северу полупустыни переходят в са-ванны, которые сменяются дож-девыми тропическими лесами и обширными прибрежными болотами. В южных областях преобладают низменности, однообразие ко-торых нарушает хребет Флиндерс, покрытый густой тропической растительностью. К вос-току и западу от горного массива лежат боль-шие озера — впадины, значительную часть года покрытые соляной коркой и лишь вре-мя от времени наполняющиеся водой. Самое крупное — озеро Эйр — расположено на 16 м ниже уровня моря. Площадь его водосбора превышает 1 млн. кв. км, и случается, что оно разливается на территории 9 тыс. кв. км. Здесь же заканчивает свой путь главная река Австралии Мурей, впадая в океан к востоку от Аделаиды

КЛИМАТ И СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО

Южная Австралия считается самым засушли-вым штатом страны. На побережье климат суб-тропический с большим количеством осадков, а во внутренних районах климат аридный и го-довая норма осадков не превышает 300 мм. Жаркий и засушливый климат преобладает и на большей части Северной территории. Одна-ко вблизи побережья этого штата господствует тропический климат с ливневыми осадками до 1800 мм в год, основная часть которых прихо-дится на сезон муссонов — с ноября по апрель. В засушливых районах обоих штатов, там, где позволяют условия, разводят крупный рогатый скот и овец. На юге Южной Австралии более плодородные почвы позволяют получать боль-шие урожаи пшеницы, ячменя, овса, фруктов и овощей. Благодаря развитой оросительной сис-теме в долине Баросса (Южная Австралия) собирают больше всего в стране винограда. Винодельческая промышленность Австралии последние 20 лет развивалась весьма интенсив-но, страна производит превосходные вина, ко-торые экспортируются во многие страны мира. На побережье Северной территории растут тропические овощи и фрукты, в том числе цит-русовые и бананы. Высокоэффективное сель-ское хозяйство Австралии позволяет ей не только полностью обеспечивать свои потреб-ности в продуктах питания, но и занять место лидера среди мировых поставщиков, как мяса, молока, сыра, шерсти, так и пшеницы, вина, фруктов.

МАЛОНАСЕЛЕННЫЙ РЕГИОН

Центральная Австралия — регион с малочисленным населением, основ-ная часть которого сосредоточена в крупных населенных пунктах. Огром-ные пространства, как правило, не-обитаемы. Хотя Северная территория занимает площадь более 1,34 млн. кв. км, здесь насчитывается лишь около 200 тыс. человек — чуть более 1% всего населения Австралии. Часть людей проживает в шахтерских поселках, сельскохозяйственных сообществах и селениях аборигенов, но большин-ство населения живет либо в Алис-Спрингсе, либо в Дарвине — главном порту Северной территории и ее сто-лице. После разрушительных тропи-ческих циклонов Дарвин приходи-лось пять раз восстанавливать. Но по-мощь правительства, развивающаяся горная промышленность и индустрия туризма превратили нынешний Дарвин в процветающий город с населением в 109 тыс. человек. Площадь Южной Австралии хоть и меньше — 984 тыс. кв. км, но жителей здесь в семь раз больше, чем у северного соседа. Почти 95% населения проживает в прибреж-ной полосе шириной в 45 км, причем подав-ляющая часть сконцентрирована в таких больших городах, как столица штата Аделаи-да — пятый по населенности город страны, окруженный лесными массивами и разветв-ленной сетью автодорог. Предприятия газо-вой и горнодобывающей промышленности, расположенные в Аделаиде и ее окрестнос-тях, вкупе с фермерскими хозяйствами и ин-дустрией туризма являются основным ис-точником поступлений в городскую казну.

ЖИВОТНЫЙ МИР АВСТРАЛИИ

Австралия была когда-то частью единого су-перконтинента Пангея, но в процессе дрейфа материков около 50 млн. лет назад австралий-ский блок земной коры откололся от основ-ного массива суши и начал постепенно сме-щаться к своему нынешнему положению. Изолированность от остального мира приве-ла к тому, что эволюция животных Австра-лии пошла по иному пути, способствуя появ-лению множества разнообразных видов. Среди обитателей Центральной Австралии есть много этих уникальных животных, приспособившихся к трудным условиям пустынь, — длинные мощные ноги кенгуру помогают им преодолевать большие расстоя-ния в поисках скудного пропитания, вомбат может обходиться без воды месяцами. Здесь же обитает и вторая по величине птица в ми-ре — страус эму. В XIX в. на материк были завезены верблюды, использующиеся как вьючные животные при путешествиях по австралийским пустыням. Теперь в Австралии около 60 тыс. диких верблюдов, обитающих главным образом в штате Северная террито-рия. В Австралии нет крупных хищников, зато есть ядовитые насекомые и рептилии, в том числе тигровая змея и тайпан, обладаю-щие самым смертоносным в мире ядом.

КУЛЬТУРА АБОРИГЕНОВ

Аборигенов можно встре-тить в любом уголке Авст-ралии, но больше всего их проживает в штате Север-ная территория. За время, прошедшее с момента по-явления первых людей на континенте, на территории Австралии сформирова-лось множество различных племенных групп со свои-ми своеобразными языка-ми и культурами. Насчи-тывается более 200 языков и наречий, на которых раз-говаривают австралийские аборигены. Все они вели кочевой и полукочевой образ жизни в пол-ной гармонии с окружающей их природой, занимаясь собирательством, охотой и рыб-ной ловлей. Культура аборигенов, специ-фичная и многообразная, нашла отражение в их изобразительном искусстве, фольклоре, музыке и танцах. Их наскальные рисунки и устные предания касаются в основном про-исхождения окружающего мира и живущих в нем людей. В основе культуры аборигенов лежит представление о « времени сновиде-ний», когда была создана Земля и все живые существа. Первопредки представлялись им в виде существ, спящих в первозданном мире; пробудившись, они сотворили людей и природу. Согласно поверьям коренных жи-телей Австралии, создатели природы одели-ли каждое племя своей землей, которая, счи-таясь священной, не может быть ни подаре-на, ни продана.

ЗАПАДНАЯ АВСТРАЛИЯ

Западная Австралия — самый большой штат страны — бо-гата минеральными ресурсами. Климат и почвы на юго-западе благоприятствуют развитию сельского хозяйства.

Западная Австра-лия — огромный засушливый регион, омываемый на западе и юге водами Индий-ского океана, а на се-вере — Тиморского моря. Площадь штата около 2,5 млн. кв. км и большая часть его территории — средневысокое плоскогорье с редкой растительно-стью. Более половины внутренних областей Западной Австралии занимают пустыни: Большая Песчаная, Гибсона и Большая пустыня Виктория. И хотя во всех трех пустынях встречаются участки лесистых саванн, болота и соленые озера, климат здесь пустынный со среднего-довым количеством осадков менее 200 мм и температурой выше 30°С.

Гористые районы штата изолированы друг от друга: на северо-востоке высятся пики хребта Хамерсли, а на севере вздымаются плоские вершины плато Кимберли, богатого различными полезными ископаемыми. На самом севере штата расположен крупней-ший водоем региона — озеро Аргайл. На юго-востоке штата лежит равнина Налларбор — низменное, сложенное известняками плато. Ее идеально ровная поверхность позволила проложить здесь абсолютно прямой участок Трансавстралийской железной дороги.

КЛИМАТ И СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО

Хотя в целом Западная Австралия — район засушливый, но на столь обширном про-странстве есть климатические различия. На крайнем севере климат тропический с периодическими циклонами, а на крайнем юге -средиземноморский. В обоих этих районах среднегодовое количество осадков достигает 1600 мм. По мере движения в глубь матери-ка количество осадков уменьшается, средне-суточная температура переваливает за 30°С летом, а зимой часто опускается ниже нуля. Единственное место, где выпадает снег, — невысокая горная гряда к северу от Олбани. На юго-западе региона лежат плодородные земли, где сосредоточено производство ос-новных сельскохозяйственных культур. На площади около 28 тыс. кв. км выращива-ют овес, овощи, масличные культуры, фрук-ты, а также пшеницу, по сбору которой штат занимает первое место в стране. Важной от-раслью экономики района является и ското-водство. Контролируемая правительством штата заготовка древесины и лов рыбы в при-брежных водах также вносят свой вклад в развитие экономики штата.

ОГРОМНЫЕ ЗАЛЕЖИ И ИХ РАЗРАБОТКА

Австралия исключительно богата минераль-ными ресурсами, а ее горнодобывающая промышленность — одна из самых развитых в мире. Крупные месторождения полезных ископаемых, находящиеся в различных час-тях страны, способствуют развитию горно-добывающей отрасли во всех регионах Австралии. Например, почти 70% добываемой страной меди приходится на долю огромных рудников Квинсленда, а основная добыча урана производится на шахтах Северной тер-ритории и Южной Австралии. Западная Ав-стралия лидирует по валовой добыче полез-ных ископаемых и по добыче металлических руд, составляющих соответственно 38 и 67% всего объема добычи в стране. В штате сосредоточены богатейшие запасы бокситов и ни-келя. На долю Западной Австралии прихо-дится также около 97% железной руды и 67% золота, добываемых в стране. Откры-тие в 1970-х гг. месторождений алмазов на северо-востоке Западной Австралии позво-лило Австралии войти в пятерку мировых лидеров по производству этого ценного ми-нерала. Месторождения золота, расположен-ные в Западной Австралия, дают около 75% добываемого в стране благородного металла. Во второй половине XX в. на континентальном шельфе Западной Австралии были об-наружены богатейшие залежи нефти.

СТРУКТУРА ЭКОНОМИКИ

Начиная с 1960-х гг. экономика Западной Австралии развивается самыми быстрыми в стране темпами. Базой для ее роста стали интенсивное земледелие и добыча полезных ископаемых, приносящие в казну штата около 25% доходов. Бурно развивающийся в последнее время туризм также вносит не-малый вклад в процветание штата. Быстро растущие промышленные предприятия, сконцентрированные в окрестностях Перта, занимаются переработкой добываемого в регионе сырья. Перт, превратившийся в крупный деловой и финансовый центр, расположен к Сингапуру значительно бли-же, чем Сидней, и есть основания предпола-гать, что город станет укреплять свои торго-вые связи со странами Азии.

НАСЕЛЕНИЕ И ГОРОДА

В Западной Австралии плотность населения не превышает 1 челове-ка на 1 кв. км. Несмотря на веду-щую роль земледелия в эконо-мике региона, в сельских районах проживает не более 15% населе-ния. Первое постоянное поселе-ние на юго-западном побережье возникло в 1820-х гг. Поселенцы постепенно осваивали близлежа-щие земли и строили фермы. В 1850-х гг. сюда начали прибы-вать партии каторжников. Откры-тие месторождений золота вызва-ло « золотую лихорадку» и мощ-ную волну иммиграции, резко увеличив численность населения региона. Нажитое на золоте богат-ство побудило в 1899 г. честолю-бивых граждан профинансиро-вать строительство искусственной бухты у города Фримантл. Ныне Фримантл поглощен разрастаю-щимся Пертом. В городской черте проживает 1 340 000 жителей из 1 920 000 населяющих штат. Старинные постройки, бережно сохраненные и отреставрирован-ные, прекрасные виды делают Перт привлекательным для туристов. В противоположность столице штата — четвертому го-роду страны по численности населения -ни в одном из населенных пунктов Запад-ной Австралии не проживает более 35 тыс. человек. Несмотря на небольшую числен-ность населения, важное хозяйственное значение имеют центры добычи полезных ис-копаемых во внутренних районах штата -Калгурли и Боулдер.

« Большой Иллюстрированный Справочник. Страны и континенты», Москва, „Махаон“, 2005,